Условно можно выделить 3 серии монет Третьего рейха. В первые годы существования Третьего рейха монеты для оборота чеканили такими же, как и до прихода национал-социалистов к власти. Событиями, которые обусловили выпуск новых монетных типов, стали распоряжения Гитлера от 5 ноября 1935 года и 7 марта 1936 года. Согласно им, герб времён Веймарской республики был заменён на свастику, окружённую дубовым венком. На дубовом венке располагался орёл с повёрнутой вправо головой и распростёртыми крыльями. После 1936 года на реверсе монет Третьего рейха стали изображать новую государственную эмблему.
Война затронула все отрасли народного хозяйства Третьего рейха. Процесс не обошёл стороной и монетные дворы. Учитывая нехватку месторождений никеля, а также его необходимость для военных нужд, монетным дворам ещё в 1935 году было поручено подготовить соответствующие технологии для быстрой массовой замены никелевых монет на аналоги из других металлов. С началом Второй мировой войны стали выпускать подверженные быстрой порче монеты из цинка и алюминия. Использовавшиеся до начала войны монетные типы из неблагородных металлов постепенно изымались из обихода, а серебряные были вообще демонетизированы, то есть перестали выполнять роль законного платёжного средства.
Веймарский орёл, до указов 1935−1936 года
Новый герб со свастикой, после 1936 года
Монеты периода Второй мировой войны
С началом Второй мировой войны стали выпускать монеты из цинка и алюминия. Из-за своего состава они подвергались быстрой порче, появлению на их поверхности окислов. Довоенные монетные типы из неблагородных металлов постепенно изымались из оборота, а серебряные вообще демонетизированы, то есть перестали выполнять роль законного платёжного средства.
После поражения Третьего рейха во Второй мировой войне на его территории возникло несколько государств и государственных образований. Так, только из населённых преимущественно немецкоговорящим населением государств на политической карте Европы появились Саар, ФРГ, ГДР (включая Восточный Берлин), Западный Берлин и Австрия. На каждой из территорий рейхсмарка некогда была основным законным платёжным средством. Учитывая различие государственных институтов в каждой из них, в различных областях бывшего рейха одни и те же монетные типы утратили статус законного платёжного средства в различное время. В Австрии обменный курс был установлен в 7 грошей за 1 рейхспфенниг. Монета номиналом в 1 пфенниг вообще не была официально демонетизирована вплоть до введения евро.
Кроме указанных государств, часть территорий Третьего рейха отошла к другим государствам. Так в Польше рейхсмарки официально утратили статус законного платёжного средства 28 февраля 1945 года и подлежали обмену по курсу 2 рейхсмарки за 1 польский злотый.
